Колесный пароход Гагара с различным коммерческим грузом вышел из Томска вниз по Томи в конце ноября 1879 года. Торопиться ему было некуда, быстро надвигался ледостав, и задача перед командой стояла следующая – дойти до предполагаемого места зимовки судна.

Рев моторов, скорость на виражах, прыжки на автомобиле с трамплинов, так 17 февраля в селе Зоркальцево, что находится по Шегарскому тракту в паре десятков километров от Томска, встречали весну и провожали зиму.