На Юргинском общевойсковом полигоне прошло совместная тренировка военнослужащих спецподразделений российской армии и школьников - членов военно-патриотического движения Юнармия. Старшеклассники, входящие в отряд "Акела", сформированный в этом учебном году из лучших учащихся профильных полицейских классов одной из общеобразовательных школ города, пройдя предварительный инструктаж и разбившись на пары совместно с разведчиками, пытались преодолеть препятствия, рассчитанные на опытных и тренированных солдат.

Колесный пароход Гагара с различным коммерческим грузом вышел из Томска вниз по Томи в конце ноября 1879 года. Торопиться ему было некуда, быстро надвигался ледостав, и задача перед командой стояла следующая – дойти до предполагаемого места зимовки судна.