Три столетия назад выше по течению Томи от устья речки Абашевая, в двух верстах по правому берегу из подножия горы извергалось пламя и дым. Да, так сильно, что ученый исследователь Даниил Мессершмидт принял эту диковинку за вулкан. Местные шорцы называли это место «Огнедышащей горой» и боялись даже близко подходить к ней. Собрав геологические образцы, Даниил Мессершмидт распознал каменный уголь. Случилось это 10 августа 1721 года примерно на месяц раньше, чем казачий сын Михайло Волков заявил о своем открытии.

За полтора часа до отправления поезда «Москва-Нерюнгри» от Юргинского железнодорожного вокзала, местом сбора для нашей команды был определен рыболовно-туристический магазин «Боцман». Здесь, на полу торгового зала, уже пару дней лежала огромная куча сплавного снаряжения, загодя принесенного участниками будущего путешествия по забайкальским рекам.