Идя в малую воду, весельным ходом по незнакомой реке, Степан Крашенинников испытывал серьезные трудности в определение навигационной обстановки. Над экспедицией постоянно висела угроза посадить тяжелые дощаники, набитые скарбом и людьми, на острые камни нескончаемых перекатов. Мечущееся от берега к берегу русло реки требовало от гребцов быстрой реакции и постоянного напряжения, чтобы удержаться в речной струе. Управлять тяжелыми лодками и так не легко.

Эта удивительная история о встрече с домовым (так решили в семье Беляковых) произошла в деревне под Пензой вначале 20-го века. Рассказчице Татьяне Андреевне, тогда было лет 8. И их многодетная крестьянская семья жила в яблоневом краю в Приволжье.