Первый период становления советской власти в Кузбассе был кратковременным. В мае 1918 года восстание белочехов спровоцировало контрреволюционную волну. И практически вся территория Томской губернии быстро очистилась от совдепов. Создалась серьезная угроза существованию советской власти от Щегловска до Кузнецка. Особенно после боя в районе железнодорожной станции Арлюк, когда большевики наголову разбитые частями белогвардейцев отступили в Щегловск, где на рейде стояли три ранее реквизированных парохода, на которых они в ночь на 4­­е июня и отправились в Кузнецк на соединение с местными сторонниками советской власти.

Томь – главная водная артерия Кузбасса, один из крупнейших притоков Оби. С древних времен являлась важнейшим, порой единственным, путем соединявшим различные местности и селения Кузнецкой земли.